Las medias móviles explicadas: las líneas de 20, 50 y 200 días

Qué es una media móvil

Una media móvil simple (SMA) es la media de los últimos N precios de cierre. Cada día, el cierre más reciente entra en la ventana y el más antiguo sale, así que la media se «mueve» a lo largo del gráfico.

Supongamos que una acción cierra en 10, 11, 12, 11 y 13 dólares durante cinco días. Los cinco cierres suman 57 dólares, así que la media de 5 días es de 11,40 dólares. Si el sexto día cierra en 16 dólares, los 10 dólares salen y la ventana pasa a ser 11, 12, 11, 13 y 16 dólares. La media sube a 12,60 dólares.

El precio saltó cerca de un 23% en un día; la media se movió 1,20 dólares y sigue 3,40 dólares por debajo del precio. Esa diferencia es el retraso, y forma parte del propio método. Dicho de otro modo, los cierres dentro de una media de 50 días tienen de media 24,5 días de antigüedad, y los de una media de 200 días, 99,5 días.

Simple frente a exponencial

Una media móvil exponencial (EMA) da más peso a los cierres recientes. Cada día recorre una fracción fija de la distancia hasta el último cierre; para una EMA de N días, esa fracción es 2 ÷ (N + 1).

En el ejemplo anterior, una EMA de 5 días recorre un tercio de la distancia cada día (2 ÷ 6). Partiendo de la media simple de 11,40 dólares, un cierre en 16 dólares la eleva a 12,93 dólares, unos 0,33 dólares más cerca del precio que la SMA.

• SMA: todos los cierres de la ventana cuentan lo mismo. En una SMA de 50 días, el cierre más reciente tiene el 2% del peso, y un cierre desaparece por completo al cabo de 50 días.
• EMA: el cierre más reciente pesa más, alrededor del 3,9% en una EMA de 50 días, y los cierres antiguos se van desvaneciendo poco a poco en lugar de desaparecer de golpe.

Ninguna es mejor. La EMA gira antes y también reacciona más al ruido; la SMA es más estable y más lenta. Usar siempre la misma importa más que cuál se elija.

Las líneas de 20, 50 y 200 días

Los periodos son convenciones, no leyes. Se hicieron populares porque mucha gente los vigila, y eso explica en parte por qué el precio a veces reacciona cerca de ellos.

• 20 días: aproximadamente un mes de sesiones en EE. UU.; una línea de corto plazo que se mantiene cerca del precio.
• 50 días: unos dos meses y medio de negociación; una referencia habitual de medio plazo.
• 200 días: casi un año de sesiones (un año tiene unas 252); la línea que más se usa para describir la tendencia de largo plazo.

En los gráficos de acciones son días de negociación. Las criptomonedas cotizan todos los días, así que una media de 50 días de cierres diarios abarca 50 días naturales.

Dónde está el precio respecto a una media es una simple descripción del pasado reciente. Un precio por encima de una media de 200 días ascendente está por encima de su media de aproximadamente el último año; un precio por debajo de una media descendente está por debajo. La pendiente de la línea suele decir más que un solo cierre a uno u otro lado, porque en un mercado lateral el precio cruza la media de un lado a otro muchas veces.

Cruce dorado y cruce de la muerte

Un cruce dorado se produce cuando la media de 50 días cruza por encima de la de 200 días; un cruce de la muerte, cuando la cruza por debajo. Ambos acaparan titulares porque son fáciles de detectar.

Ambos se construyen con dos líneas que van con retraso, así que llegan cuando buena parte del movimiento ya ha ocurrido. Un cruce confirma lo que ha hecho el precio; no predice lo que hará después. En un mercado lateral, las dos medias pueden cruzarse varias veces de un lado a otro y producir señales que no llevan a ninguna parte.

Cómo usa la mesa de Chartora la media de 50 días

La mesa de gráficos de nuestra página de inicio traza una sola media: la media simple de 50 días de los cierres diarios, mostrada como una línea discontinua sobre los últimos 90 días. La mesa indica a qué distancia por encima o por debajo de esa media está el último cierre, y el tablero de niveles muestra la misma diferencia para cada moneda que cubrimos.

La tratamos como una referencia, no como una señal. Responde a una sola pregunta: ¿está el precio por encima o por debajo de su media de los últimos 50 cierres, y por cuánto? Los niveles de soporte y resistencia salen de los máximos y mínimos de oscilación de los cierres, no de la media, y la mesa no marca cruces.